Soy Científica. Vivo en tu barrio (11F)

Mi nombre es Blanca I. Hernández Ortega y soy profesora acreditada a Catedrática de Universidad en el Área de Comercialización e Investigación de Mercados de la Universidad de Zaragoza. Estoy casada y soy madre de tres hijos.

Lo cierto es que la historia de cómo llegué a ser investigadora no daría para una película, probablemente no podría escribirse siquiera un cuento breve sobre ella. Al contrario que muchas científicas, yo no fui una niña prodigio, no tuve ningún talento especial, y tampoco sentí una vocación marcada desde pequeña. Simplemente fui una chica normal, que no entendía de economía y que nunca había oído hablar de marketing. Pensándolo bien, quizá, precisamente por todo esto, merezca la pena que os cuente un poquito mi vida.

Desde muy pequeña siempre fui una persona curiosa, cabezota, gran lectora y tremendamente preguntona. Siempre me gustó pensar, resolver problemas, y aprender hasta el cansancio sobre cualquier tema que se cruzara delante de mí. Probablemente, sin que yo lo supiera, esos fueron mis comienzos en la investigación. Fui creciendo y cuando tuve que elegir la carrera que iba a estudiar, no tenía claro qué quería hacer. Me gustaba el periodismo, pero eso suponía tener que alejarme de mi familia, sacrificio que no estaba dispuesta a hacer. De este modo, casi por descarte, elegí los estudios que habían cursado varias personas de mi familia: Administración y Dirección de Empresas en la Universidad de Zaragoza. Esa decisión cambió mi vida en muchos sentidos.

La carrera me gustó pero no me apasionó, por ello cuando me gradué seguía sin saber qué camino debía seguir. Al poco tiempo, conseguí un contrato temporal para dar clases de marketing en el entonces Departamento de Economía y Dirección de Empresas. Me gustaba enseñar así que, aunque me asustaba enfrentarme yo sola a una clase entera, pensé que no estaría mal probar cosas nuevas. Salir de mi zona de confort, como diríamos ahora. Y ahí fue cuando todo comenzó. La preparación de las clases, las asignaturas del máster, los estudios de doctorado y los cientos de artículos que leí, me mostraron un mundo maravilloso que, a día de hoy, me sigue fascinando: la investigación en marketing.

Mi investigación se centra en el estudio del comportamiento del consumidor dentro del ámbito del marketing y las nuevas tecnologías. En concreto, analizo cómo los consumidores interaccionan con diferentes tecnologías en su día a día y como esas interacciones condicionan no sólo sus decisiones de compra sino también sus emociones y sus relaciones con otras personas. Así, por ejemplo, mi investigación pretende explicar por qué dos personas aparentemente similares reaccionan de diferente manera ante un mismo contenido publicado por una empresa en redes sociales, o por qué una persona desarrolla sentimientos de gratitud y amor por su asistente de voz, incluso sabiendo que se trata simplemente de una máquina. La investigación en marketing y nuevas tecnologías de la información es un campo en continuo cambio, el cual pretende explicar el mundo que nos rodea extrayendo conclusiones relevantes para empresas, consumidores y la sociedad en general.

Participar en esta iniciativa del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia es para mí un honor y una oportunidad por varias razones. En primer lugar, porque espero que mi testimonio haya sabido mostrar a nuestras niñas una visión diferente de la ciencia. La investigación está presente en prácticamente todas las áreas de conocimiento, incluso dentro de disciplinas menos conocidas como aquellas recogidas dentro del ámbito económico-empresarial. Sólo tenéis que atreveros a descubrir qué materia os apasiona y disfrutar en el proceso. En segundo lugar, porque me gustaría pensar que, a partir de mi historia, muchas chicas maravillosas que no saben qué hacer con sus vidas entenderán que la vida es y debe ser un continuo aprendizaje. Quizá todavía no sepáis dónde queréis llegar ni tampoco qué decisión debéis tomar, pero precisamente en eso radica la gracia. No tengáis prisa ni tampoco miedo a equivocaros. Por último, porque a través de estas líneas, puedo dar las gracias a mi familia y seres queridos, por haber creído en mí desde siempre, como persona y como mujer, apoyándome en momentos en los que ni siquiera yo lo hacía y dándome fuerza para seguir. Vosotros sois mi verdadero talento. MUCHAS GRACIAS.

Soy Cristina Nerín,  Catedrática de Química Analítica en la Escuela de Ingeniería y Arquitectura de la Universidad de Zaragoza y desarrollo mi investigación en el Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A), también de la Universidad de Zaragoza. Tengo tres hijos y dos nietos preciosos.

 La Química me gustó siempre, desde pequeña. Tuve un buen profesor en bachillerato y siempre tuve muy claro que quería estudiar Químicas. Soy una persona curiosa, inquieta, muy activa, que quiero descubrir de que están hechas las cosas, cómo interaccionan con el entorno, cuánto hay de cada ingrediente y cómo se pueden mejorar. Aprendo cada día. Creo que el día que no aprenda nada estaré muerta.

Fui la primera catedrática de la Universidad de Zaragoza en el ámbito de la Ingeniería y he sido pionera en España y en Europa en el estudio de los materiales en contacto con alimentos, campo en el que desarrollo la investigación. Fruto del esfuerzo y el trabajo bien hecho son las muchas colaboraciones que tenemos con la industria y con otros centros de Investigación Internacionales. Dirijo un grupo muy internacional, que se llama GUIA, con doctorandos de diversas partes del mundo y he sido experto externo en el grupo de trabajo (WG) de plásticos reciclados de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) durante 8 años.

Me encanta esquiar en invierno y andar por la montaña todo el año. Aprovecho a tope todos los fines de semana y vacaciones. Disfruto de la naturaleza, de la familia y de los amigos.

En mi línea principal de investigación analizamos lo que pueden ceder los materiales de envase a los alimentos en las condiciones de uso habitual. Identificamos todos los compuestos que ceden y establecemos el riesgo que pueden suponer para la salud. Los avances de la Ciencia y de la Instrumentación Analítica nos abren cada día nuevas posibilidades y nos permiten conocer mejor que compuestos migran a los alimentos y en que cantidad. Estos estudios son fundamentales para las empresas fabricantes, ya que deben hacerse siempre antes de poner en el mercado cualquier material para contacto con alimentos, tal como establece la legislación vigente de obligado cumplimiento. Por ello, mantenemos una colaboración estrecha con la industria a escala internacional.  Además, desarrollamos nuevos materiales de envase, en los que incorporamos sustancias naturales que actúan como protectoras frente a la oxidación o a la contaminación microbiana, de manera que protegen el alimento envasado y alargan su vida útil. En este campo soy inventora en 6 patentes internacionales, y todas ellas están producidas y comercializadas por las empresas colaboradoras. Hemos desarrollado un indicador de caducidad de los alimentos, que se incorpora en el envase de pollo y pavo frescos y cambia de color cuando la carne ha caducado y ya no es comestible. Esto es muy importante desde el punto de vista de economía circular, puesto que evita que se tiren a la basura muchos alimentos cuya fecha de consumo preferente está próxima. O bien, que se consuman alimentos en mal estado si el sellado de la bandeja es defectuoso, ya que el consumidor no puede percibir estos defectos.

Esta investigación es muy creativa y abarca un campo inmenso y apasionante en el que no existe la rutina y en el que casi cada día descubrimos cosas nuevas. ¡Todo un reto en el que hay mucho por hacer y en el que ser hombre o mujer es irrelevante!

Soy Mª Mar Campo Arribas, doctora en Veterinaria y Catedrática de Universidad en el área de Producción Animal del Departamento de Producción Animal y Ciencia de los Alimentos, investigadora en el IA2 (Instituto Agroalimentario), y madre de una hija y un hijo.

Aunque nací en Zaragoza, toda mi familia tiene origen rural y los veranos de mi infancia se han repartido entre los campos de Soria y la alta montaña antaño poco accesible del Pirineo oscense. Esto ha forjado sin saberlo mi pasión por los entornos naturales y los animales que los ocupaban, incluida la ganadería. Valoré estudiar Ingeniería de Montes, pero me decanté por hacer la licenciatura de Veterinaria en mi ciudad en una facultad con mucha historia. En tercer curso entré como alumna interna en la Unidad de Producción Animal, lo que me permitió disfrutar de dos becas de colaboración mientras terminaba la carrera, y a partir de ese momento descubrí el apasionante mundo de la investigación, aplicada en mi caso a la obtención de alimentos de calidad procedentes de la ganadería. En el lema “de la granja a la mesa” se ha centrado toda mi actividad investigadora, analizando y mejorando eslabones de la cadena productiva que afectan a la calidad del alimento que le llega al consumidor. Si comes Ternasco de Aragón IGP, Carne de Ávila IGP o Jamón de Teruel DOP, por poner un ejemplo, o compras carne o huevos en el supermercado o en la carnicería, estarás consumiendo un alimento de calidad en el que se ve reflejado mi trabajo.

Al principio me centré en investigar la influencia que aspectos como la raza, la edad, el sexo del animal o la maduración tienen en la percepción sensorial del color o la textura. Pero durante la tesis doctoral, realicé estancias en centros de investigación de Reino Unido, EEUU o Suecia en los que empecé a analizar el efecto que la grasa tiene en esa percepción sensorial. He estado trabajando varios años en Reino Unido, al principio con una Marie Curie Research Fellowship, mejorando el perfil lipídico al aumentar el contenido en ácidos grasos omega 3 de la carne a partir de la alimentación de los animales. Este cambio en la grasa no sólo afecta sensorialmente al desarrollo del sabor de la carne, a veces perjudicándolo, sino que influye positivamente en su calidad nutricional en relación con la salud humana. Y estas son dos de las líneas que estoy desarrollando actualmente de manera interdisciplinar con otros investigadores, ampliando el campo de acción no solo a la composición lipídica, sino a otros muchos nutrientes presentes en la carne.

Ejerzo mi actividad docente fundamentalmente en el Grado en Veterinaria, en asignaturas relacionadas con la ganadería, que es un ámbito en el que el veterinario es un eslabón imprescindible y en el que muchos alumnos del Grado no piensan hasta que no conocen las amplias posibilidades profesionales que ofrece.

En mi tiempo libre me podréis encontrar disfrutando de la montaña haciendo senderismo, ciclismo o esquí con mi familia o con amigos, tomando unas tapas en una terraza o leyendo novelas de género policiaco que me encanta.

La mayor parte de mis compañeros son hombres, pero la mayoría de mis alumnos son mujeres. No me he sentido discriminada por el hecho de ser mujer, pero estas actividades relacionadas con el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia me parecen muy importantes como ejemplo de que, siendo mujeres, podemos desarrollarnos como personas en el ámbito profesional que queramos, buscando soluciones a los problemas que nos rodean, dando respuesta a las incógnitas que nos planteemos y disfrutando de la vida.

Soy Conchita Gimeno, doctora en Ciencias Químicas y Profesora de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Desarrollo mi trabajo como científica en el Departamento de Química Inorgánica y soy miembro del ISQCH (Instituto de Síntesis Química y Catálisis Homogénea), centro mixto CSIC-UNIZAR.

Desde pequeña siempre he sentido una gran curiosidad y me apasionaba mezclar ingredientes que encontraba por casa y ver qué pasaba con ellos. Así que tuve claro desde siempre que quería ser científica. Fue a partir de mi segundo año de la licenciatura que me interesé por la química de los metales, los compuestos que formaban y sus propiedades. Así que desde que acabé la licenciatura he estado ligada al campo de la química inorgánica y de la química del oro, en particular.

Como investigadora, empecé mi tesis en los años 80 desarrollando complejos de oro muy novedosos y difíciles de obtener para los medios que teníamos entonces. Desde hace unos años, he centrado mi investigación en el estudio de las propiedades luminiscentes, biológicas y catalíticas de complejos de cobre, plata y oro, focalizándonos con especial interés en el estudio de las propiedades anticancerígenas que estos compuestos presentan frente a distintos tipos de cáncer. Así, mi sueño sería que alguno de nuestros compuestos pudiese llegar al mercado y descubrir algún día que hemos contribuido en mejorar los tratamientos del cáncer en pacientes. 

Como docente me encanta enseñar a los estudiantes lo que somos capaces de hacer en el laboratorio y la importancia de la química, especialmente, en la medicina. También me gusta divulgar, para que lo que hacemos pueda llegar a un público muy variado y a la sociedad en general.

Soy una apasionada de mi trabajo y le dedico mucho tiempo, pero al final, la recompensa de tanto esfuerzo, de tanto trabajo, llega cuando nos aceptan un trabajo de investigación, cuando nos conceden un proyecto para seguir trabajando en lo que me apasiona, cuando en una conferencia el público aplaude nuestro trabajo y se interesa por él o cuando me conceden un premio. Todo ello, es el reconocimiento último a tanto trabajo y produce la satisfacción del deber bien hecho. Me gustaría mencionar sólo dos de estos premios recibidos, como la medalla de las cortes de Aragón a las mujeres científicas en 2018, aquí en mi tierra, o el recibido a nivel mundial por la IUPAC en 2017 como mujer distinguida en química.

¡Sígueme en Twitter! @GimenoGroup

Soy Pilar García Navarro, doctora en Física y Catedrática de Mecánica de Fluidos en el Departamento de Ciencia y Tecnología de Materiales y Fluidos de la Escuela de Ingeniería y Arquitectura (Universidad de Zaragoza). Nací en Caspe, hace 60 años, estoy casada, soy madre de dos hijas y un hijo y abuela de un bebé precioso.

Llegué a este mundo de la investigación de una manera gradual sin saber muy bien todo lo que me esperaba por delante. Mi tesis doctoral en la Facultad de Ciencias fue solamente el punto de partida en la Mecánica de Fluidos.  Desde la Física me aproximé a la Ingeniería y así me lancé a este apasionante mundo que combina Matemáticas, Física e Ingeniería para explicar cómo se mueven los fluidos que nos rodean.

En el equipo de Hidráulica Computacional que dirijo desarrollamos herramientas de simulación de flujos geofísicos. Con nuestra investigación tratamos de basarnos en la física para generar herramientas que predigan problemas reales, como inundaciones para la Confederación Hidrográfica del Ebro, problemas erosivos o la evolución de las coladas de lava que provoca un volcán en erupción. Mediante las simulaciones de estos procesos hidrológicos, hidráulicos y erosivos, servimos de apoyo a la toma de decisiones, esenciales para la evaluación de riesgos medioambientales y su mitigación.

Mi profesión es un trabajo apasionante que combina la creatividad de la investigación y sus logros con la gratificante trasmisión del conocimiento a las nuevas generaciones. Desarrollarla supone una carrera de fondo y un esfuerzo continuado para salvar todos los obstáculos. Sin embargo, he de destacar que ninguno de estos ha sido debido exclusivamente al hecho de ser mujer. Siempre me he movido en un entorno masculino, fui la primera Catedrática de Mecánica de Fluidos de España y, de hecho, soy la única Catedrática mujer del Departamento. La Mecánica de Fluidos es una rama multidisciplinar muy bonita y atractiva, que necesita de mentes brillantes de futuras científicas que puedan contribuir tanto o más que sus compañeros.