Laia Alegret Badiola
Siempre me han fascinado los fósiles, y a los 6 años decidí que quería ser profesora de Paleontología en la universidad. Los fósiles me gustaban tanto que los buscaba por todas partes, hasta en las fachadas y suelos de piedra de los edificios. Años más tarde me informé sobre qué tenía que hacer para conseguirlo, y tras estudiar Geología, realizar un doctorado sobre el impacto del asteroide que acabó con los dinosaurios, muchas estancias de investigación en el extranjero, y varios contratos postdoctorales, finalmente alcancé mi objetivo. Soy profesora del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Zaragoza, e investigadora del IUCA.
Me especialicé en el estudio de fósiles microscópicos que vivían en el fondo de los océanos hace millones de años, y descubrí que no sólo nos abren una ventana al pasado, sino que son una herramienta muy útil para encontrar petróleo y otros recursos naturales, y para estudiar cambios climáticos del pasado que nos permiten predecir cómo se van a comportar la vida y nuestro planeta ante el actual cambio climático.
Mi participación en la expedición a Zelandia, el continente sumergido bajo el Océano Pacífico, supuso un giro inesperado en mi carrera investigadora. De repente me vi involucrada en la exploración de un nuevo continente, y estudiando muestras que recogimos a miles de metros bajo el fondo del mar para dar respuesta a preguntas fundamentales sobre el cambio climático, la evolución de las especies, el movimiento de las placas tectónicas y el origen de muchos riesgos naturales como volcanes, terremotos o tsunamis.
Sobre estos temas he escrito 7 libros y más de 160 publicaciones científicas. He trabajado para varias agencias de evaluación de la investigación nacionales e internacionales, soy presidenta de la Comisión Internacional de Estratigrafía del Paleógeno, vocal de la Sociedad Española de Paleontología y editora de tres revistas científicas internacionales. Desde 2019 tengo el honor de ser la componente femenina más joven de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales